Terminologia di IEC

L'IEC 60364 della norma internazionale distingue tre famiglie delle disposizioni d'interramento, facendo uso dei codici TN, TT e l'IT della due-lettera.

La prima lettera indica il collegamento fra terra e l'attrezzatura dell'alimentazione di corrente (generatore o trasformatore):
«T» — Collegamento diretto di un punto con terra
«» — Nessun punto è collegato con terra, eccetto forse via l'alta impedenza.

La seconda lettera indica il collegamento fra terra o la rete ed il dispositivo elettrico che è fornito:
«T» — La messa a terra è tramite un collegamento diretto locale da interrare, solitamente tramite barretta a terra.
«N» — la messa a terra è fornita esclusivamente tramite la rete dell'attrezzatura elettronica, o al conduttore neutrale (TN-S), combinato con il conduttore neutrale (TN-C), o entrambe (TN-C-S). Questi sono discussi qui sotto.

Tipi di reti di TN

In un impianto di terra di TN, uno dei punti nel generatore o il trasformatore è collegato con terra, solitamente il punto della stella in un sistema trifase. Il corpo del dispositivo elettrico è collegato con terra via questa messa a terra al trasformatore. Questa disposizione è una norma corrente per i sistemi elettrici residenziali ed industriali specialmente in Europa.

Il conduttore che collega le parti metalliche esposte dell'installazione elettrica del consumatore è chiamato terra protettiva (PE; vedi inoltre: Frantumato). Il conduttore che si collega al punto della stella in un sistema trifase, o quello porta la corrente di ritorno in un sistema monofase, è chiamato (n) neutrale. Tre varianti dei sistemi di TN sono distinte:

TN−S
Il PE e la N sono conduttori separati che sono collegati insieme soltanto vicino all'alimentazione.

TN−C
Un conduttore combinato della PENNA compie le funzioni sia di un PE che di un conduttore di N. (Sui sistemi di 230/400 di V usati normalmente soltanto per le reti di distribuzione)

TN−C−S
La parte del sistema utilizza un conduttore combinato della PENNA, che è ad un certo punto scinto in PE separato e nelle linee di N. Il conduttore combinato della PENNA si presenta tipicamente fra la sottostazione ed il punto di ingresso nella costruzione e la terra e la persona neutrale sono separate nella testa di servizio. Nel Regno Unito, questo sistema inoltre è conosciuto come interramento multiplo protettivo (PME), a causa della pratica di collegamento del conduttore combinato della neutrale-e-terra tramite più breve itinerario praticabile ai coni retinici locali della terra alla fonte e ad intervalli lungo le reti di distribuzione a ciascuno locali, per fornire sia l'interramento del sistema che l'interramento dell'attrezzatura a ciascuna di queste posizioni. I simili sistemi in Australia ed in Nuova Zelanda sono designati come persona neutrale interrata multipla (UOMINI) e, in Nord America, come persona neutrale multi-a terra (MGN).

Rete del TT

In un impianto di terra del TT, la messa a terra protettiva per il consumatore è fornita da un elettrodo di terra locale e ci sono un altri installati indipendente al generatore. Non c'è “cavo di terra” fra i due. L'impedenza del ciclo dell'errore è più alta ed a meno che l'impedenza dell'elettrodo sia molto bassa effettivamente, un'installazione del TT dovrebbe sempre avere un RCD (GFCI) come suo primo isolatore.

Rete dell'IT

In una rete dell'IT, il sistema di distribuzione elettrico non ha collegamento da interrare affatto, o ha soltanto un collegamento ad alta impedenza.